Im Land des Sonnenkönigs

Bonjour la France!

Im Westen Europas liegt eines der größten Staaten der Europäischen Union: Frankreich. Mit über 550.000 qkm und fast 60 Millionen Einwohnern ist er auch politisch eines der wichtigsten Länder des Kontinents. Zu dem enorm großen Gebiet auf dem Festland gehört die Insel Korsika, die vor der französischen und italienischen Küste liegt.

Außerdem zählen die Karibikinseln Martinique, St. Martin, Guadeloupe und Réunion sowie das kleine Land Guayana nördlich von Brasilien zu den französischen Departments. Hauptstadt des Landes ist Paris und das Land wird in 22 Regionen eingeteilt, die teils an der Nordsee, am Atlantik oder an der Mittelmeerküste liegen.

Durch die Größe des Landes hat Frankreich eine sehr abwechslungsreiche Natur, die von hohen Gebirgen in den Alpen – der Mont Blanc erreicht fast 5000 m ü. d . M. - und Pyrenäen in die Ebenen der Seine, Loire und Garonne übergehen und die langen Küstenstreifen entlang des Atlantischen Ozeans und über den Ärmelkanal zur Nordsee reichen.

Frankreich hat eine lange Geschichte und eine wichtige Rolle in Europa gespielt. Schon zu prähistorischer Zeit bewohnt, ist Frankreich doch eher bekannt durch die Comics über Asterix und Obelix als das Land der Gallier, der Kelten.

Im 1. Jahrhundert v. Ch. wurde das Gebiet von den Römern erobert und in dem heutigen Aix-en-Provence die erste Stadt Aquæ Sextiæ gebaut. Um 52 v. Ch. besiegte Julius Cæsar den letzten keltischen König und romanisierte das ganze große Gebiet. Mit Ende des römischen Reiches setzte die Völkerwanderung ein und Gallien verlor seinen Frieden und Wohlstand, die es unter den Römern hatte.

Goten, Franken, Alemannen und andere Stämme drangen ins das Land, eroberten und beherrschten es. Das Mittelalter ist geprägt von Differenzen zwischen dem Klerus, dem Hochadel und dem Königtum. Kreuzzüge und Inquisition bereichern und verdunkeln gleichermaßen das Land. Religiöse Unruhen zwischen Protestanten und Katholiken verursachten Blutvergießen und wurden erst durch Heinrich IV. gelegt und das Land unter einem absolutistischem Königreich vereint. Richelieu und Mazarin, 2 Kardinäle, waren die wichtigsten Berater des Königshauses zu der Zeit. König Ludwig XIV., der Sonnenkönig, ist der bekannteste unter den Königen.

Ende des 18. Jahrhunderts beginnt die französische Revolution, der Aufstand des Volkes gegen die herrschenden Klassen, und 1200 Jahre Monarchie verlieren ihre Macht. Napoleon ist einer der berühmtesten Feldherren Mitte des 19. Jahrhunderts.
Im ersten sowie zweiten Weltkrieg stellt sich Frankreich gegen Deutschland, verliert nach dem zweiten die Kolonien in Vietnam und Algerien und hat seit 1958 die fünfte und jetzige Republik. Der Präsident hat heute die Exekutivgewalt.

Frankreich hat aus seiner langen bewegten Geschichte unendlich viele Zeugen hinterlassen. Aus der gallischen Zeit stammen zahlreiche Menhire und Ganggräber, die man noch an den verschiedensten Orten sehen kann wie z. B. in der Bretagne. Aus der Zeit der Römer bleiben unzählige Amphitheater, Triumphbögen, Tempel und Foren in großen Städten wie Paris, Marseille, Lyon und vielen weiteren. Die Languedoc war die Hochburg der Katharer und sie verloren ihre letzte Burg in Montségur. Schlösser wie Versailles bei Paris sind beeindruckende Zeugnisse einer großen königlichen Zeit.

Seit jeher hat Frankreich viel für die Kunst übrig gehabt, wurde gefördert und gepflegt. Große Männer wie Descartes, Rousseau, Voltaire, Balzac und Sartre sowie Maler der Neuzeit wie Renoir, Monet, Cezanne, Gaugain und Matisse sind weltberühmt. Im 20. Jahrhundert wurde Frankreich ganz groß in der Mode, was bis heute neben Italien sich nicht geändert hat. Namen wie Coco Chanel, Lagerfeld und Aigner sprechen für sich.

Frankreich hat eine florierende Wirtschaft in verschiedensten Sektoren wie Elektronik, Pharmaprodukten, Aeronautik und der Autoindustrie und natürlich dem Weinanbau. Doch auch der Tourismus spielt eine wichtige Rolle. Das große Land mit den verschiedensten touristischen Attraktionen von Badeurlaub am Mittelmeer bis hin zum Skilaufen in den Alpen und Pyrenäen, bietet eine breite Palette für jeden Erholungssuchenden.

Paris lockt heute nicht nur als \\'die Stadt der Liebe\\' mit wunderbaren Bauten, dem schönen Louvre und Moulin Rouge, sondern auch Disneyland zieht Groß und Klein aus ganz Europa an.

Die Carmague ist bekannt als die letzte Stätte freilebender Pferde und hat eine einizgartige unberührte Natur zu bieten.
Die Champagne bietet viel mehr als nur den bekannten sprudelnden Wein. Zu der weltbekannten und monumentalen Kathedrale in Reims bilden die Ardennen mit ihren dichten Wäldern einen wunderbaren Kontrast.

Der Elsass und Lothringen grenzen an Deutschland und sind reich an Architektur und Kunst. Sie bezaubern mit wunderschönen mittelalterlichen Städten, beeindruckenden Festungsanlagen und wunderbaren Wäldern und steilen Felswänden.
Mont-St-Michel liegt in der Normandie, die wunderbare Strände auf der Halbinsel Cotentin hat. Die Region ist gekennzeichnet durch Holzhäuser, Obstgärten und wunderbaren Bauten in den großen Städten.

Die Bretagne lädt nicht nur zum Baden ein. Die unvergleichlich schöne Natur, historische Städte wie Rennes und Vitre, prähistorische Orte wie Quimper und Carnac oder das beeindruckende Château de Fougéres geben wunderbare Kontraste.
Entlang der Loire liegen traumhafte Schlösser und unzählige Kathedralen mit den berühmten bunten Glasfenstern.

Die Bourgogne ist die reichste unter den französischen Regionen: kulturell, historisch, wirtschaftlich und gastronomisch gesehen. Sie ist reich an romanischen Bauten, produziert die besten Weine, hat die vielseitigste Küche. Die Natur hat zahlreiche Flüsse, Berge und Täler und ist für den Naturliebhaber ideal.

In den französischen Alpen kann man Ski laufen, Bären und Steinböcken begegnen, römische Mosaiken besichtigen und den Männern beim Boules-Spielen zusehen.
Poitou und Aquitanien an der Atlantikküste haben wunderschöne Hafenstädte, dichte Pinienwälder, kilometerlange Dünen, historische Orte wie La Rochelle oder Aiberre-sur-Dronne mit einer jahrtausendealten Nekropolis. In Cognac kann man in Weinkellern den bekannten Cognac probieren.

Korsika und die karibischen Inseln haben ihr eigenes Flair und unterscheiden sich sehr von ihrem Mutterland.

Kaum ein Land ist so abwechslungsreich und schön wie Frankreich.