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Avignon - Stadt in Frankreich
Avignon ist eine Stadt in Südfrankreich, am Ufer der Rhone, mit 89 000 Einwohnern. In der Antike waren es Fischer ligurischer und keltischer Abstammung, welche sich in "Aouenion", als "Herr über den Wassern" auf dem Domberg niederließen. Die Römer tauften das Kleinod in der Provence "Avenio".
In der Folgezeit wurden die Geschicke Avignons von Burgundern, Goten, Franken und Arabern bestimmt. Zum geistigen Mittelpunkt Europas wurde die Stadt, als die Päpste Roms, auf Grund kriegerischer Unruhen in Italien, Zuflucht in Avignon fanden.
Heute ist Avignon eine dynamische Stadt, welche sich ihren mittelalterlichen Charme bewahrt hat. Die lebendigen Straßen und Plätze profitieren von einem internationalen Publikum und einer quirligen Kleinkunstszene. Es gibt immer etwas zu entdecken, Kunst kann in Avignon nicht nur bestaunt, sondern mit allen Sinnen erlebt werden.
Die liebevoll restaurierte Altstadt Avignons umgibt eine 4 Kilometer lange, fast völlig intakte Stadtmauer, welche von 39 Türmen geschmückt wird. Durch 7 Tore kann man die verwinkelten Gassen des malerischen Avignon betreten. Das Stadtbild wird dominiert vom imposanten Papstpalast, einem Meisterwerk der Gotik.
Zwischen 1335 und 1430 residierten in seinen Mauern sieben verschiedene kirchliche Würdenträger. Der schlossähnliche, mächtige Palast besteht aus einer komplizierten Verschachtelung unzähliger Säle und Zimmer. Besonders hervorzuheben sind der 40 Meter lange Speisesaal, die Kapelle St. Jean mit ihren herrlichen Fresken und das komplett mit Jagdszenen bemalte Hirschzimmer.
Unweit des Papstpalastes erhebt sich auf dem Domberg die Cathèdrale Notre-Dame-des-Doms, welche von einer vergoldeten Marmorfigur auf dem Glockenturm gekrönt wird. In dem Gotteshaus befinden sich die Grabstätten zahlreicher Päpste, wie zum Beispiel Benedikt XII. oder Johannes XXII.
Eine Vielzahl an Ausstellungen dokumentiert das reiche kulturelle Schaffen, welches Avignon immer bestimmte. Im Privatmuseum der Angladon-Dubrujeaud Stiftung ist das einzige Werk Van Goghs zu sehen, welches ständig in der Provence ausgestellt wird. Über 1000 Exponate zeitgenössischer Kunst zeigt der Kunstsammler Yvon Lambert im Centre d`Art.
Der italienischen Malerei des Mittelalters vorbehalten ist das Petit Palais Museum. Wer sich für Naturgeschichte und Fossilien interessiert, sollte das Requien Museum besichtigen. Im ältesten Pfandhaus Frankreichs wird ein Einblick in das ehemals blühende Gewerbe der Seidenindustrie gewährt.
Avignon ist eine erstklassige Adresse für Gourmets. In den Restaurants der Stadt stehen Frankreichs Spitzenköche am Herd und zaubern Gaumenfreuden vom Feinsten. Manch edles Designerstück kann man auch beim Shopping erstehen, entlang der Fußgängerzone, der Rue Joseph Vernet oder der Rue de la Petite Fusterie geben sich die Topboutiquen die Klinke in die Hand, aber auch regionale Erzeugnisse wie Stoffe, Töpferwaren oder Krippenfiguren wechseln ihre Besitzer.
Buntes Treiben herrscht auf dem Place des Carmes, wenn sich Sonntagvormittag hier die Trödler treffen. Samstagvormittag verwandelt der Platz sich beim Pflanzenmarkt in ein Meer aus Farben und Düften.
Seit 1947 zieht das Festival von Avignon im Juli Tausende Besucher aus aller Welt in seinen Bann. Ein Feuerwerk aus Theater, Tanz und Gesang lässt die Straßen und Plätze Avignons zur pulsierenden Showbühne werden.
Wenn die Nation am 14. Juli den Sturm auf die Bastille feiert, strahlt der Place d`Horloge im festlichen Glanz eines riesigen Ballsaales unter freiem Himmel. Anfang August komplettiert das Jazz Festival die bunte Palette kultureller Events in Avignon.
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